Ora con 118bhp e un colossale 167nm di coppia a soli 4500rpm, il GL1800 è stato lanciato in tempo per il 2001. Honda aveva ancora una volta riprogettato il Goldwing da zero. Questo era dovuto interamente al peso della GL1500 uscente, e Honda si rese conto che c'era un limite naturale a ciò che una moto può pesare. Così fu specificato un nuovo telaio in alluminio più rigido (di un incredibile 119%), con solo 31 parti rispetto alle 130 dei modelli precedenti! Il telaio era più leggero di 12,5 kg e il risultato complessivo significava che la nuova GL1800 pesava 20 kg in meno della GL1500. L'iniezione del carburante e i freni ABS hanno contribuito a creare la Goldwing più veloce e più maneggevole di sempre, la stampa motociclistica dell'epoca, solitamente scettica nei confronti delle grandi macchine da turismo, ha dato il pollice in su, come dimostrano le quantità vendute di questa Super Tourer tutta americana.
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