Ahora con 118bhp y un colosal par motor de 167nm a sólo 4500rpm, la GL1800 fue lanzada a tiempo para el 2001. Honda había vuelto a rediseñar la Goldwing desde cero. Esto se debió enteramente al peso que llevaba la GL1500 saliente, y Honda se dio cuenta de que había un límite natural a lo que puede pesar una motocicleta. Así que se especificó un nuevo bastidor de aluminio más rígido (en un increíble 119%), con sólo 31 piezas en comparación con las 130 de los modelos anteriores. El bastidor era 12,5 kg más ligero, y el resultado global era que la nueva GL1800 pesaba 20 kg menos que la GL1500. La inyección de combustible y los frenos ABS se sumaron a la Goldwing más rápida y con mejor manejo de todos los tiempos, la prensa motociclista de la época, normalmente escéptica con las grandes máquinas de turismo, le dio un visto bueno, del que se hicieron eco las cantidades vendidas de esta Super Tourer de fabricación americana.