初代Ninja

カワサキの象徴ともいえるNinja 900（GPZ900R）は、現代のスポーツスーパーバイクの常識を覆し、世界で初めて時速150マイル（約160km）を記録した。10年前のZ900のように、Ninja 900はモーターサイクル業界全体の水準を引き上げ、カワサキがNinjaブランドで正式に販売した最初のバイクでもありました。

6年の歳月をかけて極秘裏に開発された、カワサキ初、そして世界初の16バルブ水冷直列4気筒エンジンです。908ccの4気筒エンジンは115馬力を発揮し、151mph（243km/h）の速度を実現しました。これはノーマルのロードバイクとしては初めて150mph（240km/h）の壁を超えたことになり、当時の市販車最速の称号となりました。

そのパフォーマンスにもかかわらず、Ninja 900は、新しいサスペンションやクランクシャフトのカウンターバランサーによって二次振動をほぼ排除し、都市部でのスムーズな走行を実現した。また、フェアリングの空力特性と人間工学に基づいた設計により、長距離走行も快適にこなすことができた。

1990年にZZ-R1100が発売されると、GPZ900Rはカワサキのフラッグシップモデルとしての地位を失いますが、フォーク、ホイール、ブレーキ、エアボックスなどの改良を加えながら、ヨーロッパでは1993年まで、アメリカでは1986年まで、日本では2003年（！）まで販売されました。

GPZ900は、スポーツバイクのあり方を一変させ、今では貴重なクラシックとして語り継がれている。